秋老虎是指立秋后气温仍然很高的现象，这一现象通常出现在8月底到9月初。尽管已经进入秋季，但此时的气温依然炎热，甚至有时比夏季更为闷热。这种现象主要是由于大气环流的变化所引起的。

在夏季，太阳直射点位于北半球，使得地面接收到的太阳辐射量较大，因此气温较高。而到了秋季，太阳直射点逐渐南移，理论上地表接受到的热量应该减少，气温下降。然而，秋老虎出现时，副热带高压系统仍处于活跃状态，其带来的下沉气流导致空气增温，同时抑制了云层的形成，使得地面接收到更多的太阳辐射，从而导致气温升高。

此外，秋季地表水分蒸发较慢，土壤和植被中的水分含量相对较高，这些水分在白天被加热后会释放出大量的潜热，进一步加剧了气温上升的趋势。因此，在特定条件下，即使已经进入秋季，气温仍然可能非常高，这就是所谓的“秋老虎”现象。