原文开篇写道：“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。”这句话描述了事件发生的时间和地点。永和九年即公元353年，正值癸丑年，春季末尾，文人雅士们聚集在会稽山阴（今浙江绍兴）的兰亭，举行了一次传统的祓禊仪式。这种活动旨在祈福消灾，同时也是文人们交流思想、吟诗作赋的好机会。
接着文中提到：“群贤毕至，少长咸集。”这表明参与此次聚会的都是当时的名流学者，无论年龄大小都齐聚一堂。这样的场合自然少不了饮酒赋诗的乐趣，“引以为流觞曲水”，众人沿着蜿蜒的小溪放置酒杯，顺流而下，停在谁面前便由谁饮酒并即兴赋诗。这种游戏既增添了聚会的趣味性，又激发了大家创作的热情。
在文章的后半部分，王羲之表达了对人生短暂的感慨以及对自然美景的欣赏。“夫人之相与，俯仰一世”，意思是人们相互交往，转瞬之间就度过一生。面对如此短暂的人生，他感叹道：“固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。”他认为将生死等同视之或把长寿与短命视为一样是不合理的观念。最后，他以“后之视今，亦犹今之视昔”来表达对历史变迁的深刻认识，提醒后人要珍惜当下。
通过对《兰亭集序》的翻译与分析可以看出，这篇作品不仅展现了王羲之卓越的艺术才华，更蕴含着他对生命意义的思考及对美好生活的向往。它以其独特的魅力影响了一代又一代的读者，成为中国文化宝库中的瑰宝之一。
